Mika Sperling wurde als jüngstes von acht Kindern in der abgelegenen, geschlossenen Stadt Norilsk in Russland geboren. Später zog sie nach Deutschland, wo sie Fotografie und Buchgestaltung studierte, bevor sie ihr MFA-Studium in Studio Art am San Francisco Art Institute in Kalifornien abschloss.

Ihre künstlerische Praxis ist tief in der Fotografie und im Schreiben verwurzelt. Immer wieder kehrt sie in ihre Kindheit zurück, um sich prägenden, oft traumatischen Lebensereignissen zu stellen. Durch diesen introspektiven Prozess entfaltet sie die komplexen Emotionen, die mit diesen Erinnerungen verbunden sind – mit dem Ziel, sie zu verstehen und letztlich Heilung zu finden. Seit ihrem dreizehnten Lebensjahr nutzt Sperling Selbstporträts und kreatives Schreiben als Werkzeuge, um ihre persönliche Entwicklung zu dokumentieren und zu verarbeiten.

Heute lebt und arbeitet sie in Darmstadt. Ihre Arbeiten wurden international in renommierten Institutionen und auf bedeutenden Festivals gezeigt, darunter auf dem Rencontres d’Arles, in den Deichtorhallen Hamburg, das Fort Mason Center for Arts sowie das Foam Museum in Amsterdam.

Sperlings Projekt I Have Done Nothing Wrong wurde mit mehreren renommierten Auszeichnungen gewürdigt, darunter der Louis Roederer Discovery Award, das Zeitstiftung Bucerius Fellowship sowie der DGPh Award. 2024 erschien das Projekt als Monografie im Verlag Actes Sud und markiert damit ihre zweite Buchveröffentlichung.

Mich selbst im Zusammensein mit meinen Kindern zu dokumentieren wurde zu einem Weg, die Gewalt meiner Kindheit und das sie umgebende Schweigen zu konfrontieren. In Video-Performances, Fotografie, Text und Gesang erforsche ich seit 2021 das Zuhause als intimen Raum, in dem Fürsorge und Macht aufeinandertreffen. Die Normalisierung körperlicher Bestrafung in meiner Familie hinterließ ein sekundäres Trauma und die Angst, diese Gewalt weiterzugeben.

Mit meiner Mutterschaft kehrten unterdrückte Wut und Trauer zurück. In einer familiären Selbsthilfegruppe wurde das Teilen von Kunst zu kollektiver Heilung. Meine Arbeiten zwangen mich, eine schmerzhafte Wahrheit anzuerkennen: Verantwortung für ein Kind heißt auch, die eigenen Verletzungen zu reflektieren.

In Momenten des Scheiterns wiederholte ich Muster – doch ich entschied mich für Verantwortung, Entschuldigung und Veränderung. So entstand ein Weg von geerbter Gewalt hin zu der bewussten Entscheidung für eine friedliche Mutterschaft.

Im Rahmen meines Aufenthalts als Passage Residenzkünstlerin konnte ich diese Arbeit weiter ausbauen und ergänzen.